顯見蒼生衣食之起源－天照大神

與姊神道別的素盞鳴尊對其姊說:「請姊(なねのみこと)照臨(てらしのぞむ)天國(あまつくに)， 自可平安(さきく，幸く)。」(對姊稱為「なねのみこと」，妹則稱為「なにものみこと」。) 然後將自己與姊所生子奉與姊神天照大神。

的確《日本書紀》神代篇中天照大神(太陽女神，名為大日孁貴)所照臨的「天國(《古事記》則稱高天原)」，

是一個祥和、安定、溫飽的農業理想社會，反映出神話的農耕社會的背景，與古代大和人民的心願。

在神話中，天照大神不僅是「光華明彩，照徹於六合之內」的太陽女神，而且還是一位躬身耕織的女神。

她親自農耕，擁有農田多處，有天安田、天平田、天邑并田、天垣田、天狹田、天長田等等。

這些神田都均築有畦畔、水渠、水溝等等．都是即使遭遇旱災或是澇災皆能豐收的良田，

《日本書紀》云「雖經霖旱,無所損傷」。每到農作物收割的時候，她還會舉行「新嘗祭」。

在天照大神的理想國「天國(あまつくに)」還設有「齋服殿」，內有「織機」，她親自編織「神衣(かむみぞ)」。

從此可以看出，她治理下的「天國(あまつくに)」，完全是食有糧、穿有衣，社會安定人人勤奮的理想國。

《日本書紀》又說，天照大神不但善於治理天國，並且還關心地上的蒼生，

為他們尋找維持生存的必需品－糧食。

天照大神聽說葦原中國有一位保食神，她能生產人們生活中的必需品－糧食。

為了弄清保食神的情況，她派月夜見尊去見這位保食神。

月夜見尊奉天照大神之命降到葦原中國拜訪保食神，保食神以口中吐出的食物招待月讀尊，

月夜見尊見此十分惱怒，「妳好大的膽，竟敢將口中食物吐給我吃,令人作嘔!」於是抽出劍殺死了保食神。

她回到高天原將此事告訴天照大神，原以為自己的作為會被姊姊稱讚，

誰知道天照大神聽後大怒：「妳是一位殘暴的惡神!我再也不想見到妳了!」

從此天照大神與月夜見尊分開而居。這就是太陽與月亮一個白天出來一個夜晚出來的原因。

責備月夜見尊之後，天照大神再派天熊人去看保食神的情況，發現保食神確實已死，

但是發現了頭上長出牛馬，顱上生粟，眉上生繭，眼中生稗，腹中生稻，

下體生麥及大豆-小豆，把這些東西收集起來，回報天照大神。

天照大神看到後高興極而說：「顯見蒼生(現世的人們)就能吃到這些食物，生存下去。」

於是天照大神將粟-稗-麥-豆種在乾燥土裡是為陸田種子。將稻灑在水裡是為水田的種子。

她又任命天邑君監督撥種這些穀物在自己的天狹田及長田試種。結果到了秋天，獲得了豐收。

與此同時開始了「養蠶」，天照大神又把繭放在嘴裡抽絲．於是創造出抽絲技術。

因此天照大神即是賜予地上蒼生衣食的偉大女神。

在《古事記》則是「須佐之男命」與「月夜見尊」同樣的理由殺死「大氣都比賣」，

這時各種穀物從「大氣都比賣」的屍體中誕生出來－

頭部生出蠶，雙眼生出稻種，雙耳生出粟，鼻子生出紅豆，陰部生出麥，而自屁股處則生出了黃豆。

當須佐之男離開之後，「神產巢日神(出雲之母神「神魂命」)」隨即出現，

她將穀物播種在葦原中國，使地上的人們獲得果腹的五穀與避寒的衣服，

也就是說在此出雲的祖神「神魂命(カミムスヒ)」即是賜予地上蒼生衣食的偉大女神。

回到《日本書紀》中，之後在天孫降臨的段落中，天照大神敕曰:「以吾高天原所御齋庭之穗,亦當御於吾兒.」

原本降臨葦原中國是天照 之子天忍穗耳尊，然而中途生下一子，

所以改由天孫天津彥火瓊瓊杵尊降世，這段記載亦成為日本稻作由來的傳說之一，

也因此在農曆九月裡新稻初熟，清境無穢的初穗理應先獻給伊勢神宮的皇祖神天照大神先嘗，

因此成為在新曆十月十七所舉行的「神嘗祭」，

將今年的初穗作為「神饌」和「神酒」獻給天照大神以感謝「五穀豐收」。