八月的季語為「不知火(しらぬい、しらぬひ)」,即一種海市蜃樓「大氣光學現象」, 即在灘塗附近出港捕魚船隻上面的燈光折射到了海上方的空中,從而形成了不知火。 『日本書紀』記載景行天皇征討筑紫洲(九州)「熊錫(くまそ)」,在陰曆五月一日來到火國(ひのくに), 於熊本八代海一帶,目睹不知火之大氣現象- 「從葦北發船到火國。於是, 日沒也(ひくれぬ),夜冥(よるくら)不知著岸。遙視火光 , 天皇詔挾杪者曰:「直指火處。」因指火往之,即得著岸。 天皇問其火光處曰:「何謂邑也?」 國人對曰:「 是八代縣豐村(やつしろのあがたのとよのむら) 。」亦尋其火:「是誰人之火也?」 然不得主(ぬし)。茲知,非人火。故名其國曰火國(ひのくに) 。 『肥後國風土記逸文』則說火國之名則來自崇神天皇之詔- 「昔,崇神天皇之世,益城郡朝來名峰,有土蜘蛛,名曰-打猴‧頸猴二人.率徒眾百八十余人,蔭於峰頂,常逆皇命, 不肯降服.天皇,敕肥君等祖-健緒組,遣誅彼賊眾.健緒組奉敕到來,皆悉誅夷.便巡國裏,兼察消息. 乃到 八代郡白髮山,日晚止宿.其夜虛空有火 .自然而燎,稍稍降下,著燒此山.健緒組見之,大懷驚怪. 行事既畢,參上朝廷,陳行狀奏言.[云云] 天皇下詔曰:「剪拂賊徒,頓無西眷.海侶之勳,誰人比之.又, 火從空下,燒山亦怪.火下之國,可名-火國. 」 又,景行天皇,誅球磨(くまそ)‧噌唹,兼巡狩諸國.[云云] 幸於火國,渡海之間,日沒夜暗,不知所著.忽有火光.遙視行前 .天皇敕棹人曰:「行前火見,直指而往.」 隨敕往之,果得著崖.即敕曰:「火燎之處,此號何界?所燎之火,亦為何火?」 土人奏言:「此是, 火國八代郡火邑(今熊本縣八代郡龍北村宮原).但未審火由 .」 于時,詔群臣曰:「 所燎之火,非俗火也.火國之由,知所以然 .」」 「不知火(しらぬひ)」也為「筑紫(つくし)」之枕詞,在此筑紫為九州之總稱, 包括「筑紫國」、「豐國」、「火國」、「熊襲國」。 古事記記載別名筑紫國謂『白日別』,豐國謂『豐日別』, 肥國謂『建日向日豐久士比泥別』,熊曾國謂『建日別』. 不過也有一說,筑紫國的枕詞「しらぬひ」應為「白縫(しらぬひ)」,即「白色的縫織物」的意思。 「白縫(しらぬひ) 筑紫の綿は 身に付けて いまだは着ねど 暖けく見ゆ」-萬葉集3336 又一說「しらぬひ(白奴日)」與古事記稱筑紫國名為「白日別