【OMURO88】「本山 宝子(もとやま ほうこ)」=馬頭觀音

御詠歌:「本山に誰か植江ける花なれや　春こそたをれたむけにぞなる」
對應於四國八十八箇所之七十番七寶山持寶院本山寺之本尊馬頭觀音菩薩的御室娘ー「本山 宝子(もとやま ほうこ)」。
本山寺安奉本尊的馬頭觀音菩薩乃絕對秘佛，不向外公開，據說此馬頭觀音像乃日本密教高祖弘法大師(空海阿闍黎)所造，並且以阿彌陀如來和藥師如来作為脇侍。
馬頭觀音(hayagrīva)乃大悲胎藏生曼荼羅觀音院之一尊於《大日經疏》云:「此是蓮花部忿怒持明王也，猶如轉輪王寶馬巡履四洲，於一切時一切處去心不息。諸菩薩大精進力，亦復如是，所以得如是威猛之勢，於生死重障中不顧身命，多所摧伏者。」馬頭觀音作蓮花部忿怒持明王於《理趣經釋》云:「『一切有情法性故忿怒法性者』此是蓮華部中馬頭忿怒觀自在三摩地，由此定調伏梵天，受化入於佛道。」高野山真言宗松長有慶阿闍黎開示:「『一切有情法性故忿怒法性』這意謂著法性是真理與真實。一切眾生在本質上是屬於真理，因此忿怒也應該根據本質的真理而非用相對性的方式。」
在日本密教馬頭觀音也屬於七觀音或六觀音之一尊，日本密教七觀音是從中國天台宗的六觀音信仰發展而來，天台大師智顗的《摩訶止觀》裡， 闡述救濟六道眾生:大悲觀音、大慈觀音、獅子無畏觀音、大光普照觀音、天人丈夫觀音、大梵深遠觀音。這六觀音分別配置在地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天等六道，各六道輪迴裡救度煩惱痛苦者。這類型的六觀音，從十世紀到十一世紀初葉，分別誕生於法性寺、法成寺、比叡山惠心院等寺院。十世紀時，藤原一門竄起，以往的名家相繼沒落。上層階級的人，因極度擔憂前世帶來的因果，而使強調宿命論與無常論的厭世思想，籠罩整個時代。此厭世思想的具體表現就是佛教的六道輪迴，特別加添地獄恐怖場面的描述，拯救六道輪迴的六觀音信仰在此厭世代因此廣受崇信。然而大悲以下的六觀音，名號教不為人熟悉，經典出處也不明。
為了發揚真言宗密教與天台宗密教競爭的意義，而在真言宗小野流的實力者，又名雨僧正的仁海努力之下，重新編輯廣為人知的密教傳承觀世音，也就是十一面觀音、千手觀音、 如意輪觀音、馬頭觀音、准胝觀音、聖觀音等六体觀世音菩薩。真言宗六觀音信仰蔚為風行， 天台宗密教也採用此組合，然而將不空羂索觀音取代准胝觀音。 如此誕生於平安時代中期並因宗派之不同而分為兩種版本的六觀音，之後演變成綜合東密與台密兩派的六觀音而形成:千手觀音、聖觀音、如意輪觀音、十一面觀音、馬頭觀音、不空羂索觀音、准胝觀音等七尊觀音，即為七觀音。
在六觀音配屬拯救六道的信仰系統中，馬頭觀音乃為拯救畜生道的觀音(雖然明明她是降伏梵天的觀音尊)而相當於智顗在《摩訶止觀》所言拯救畜生道的獅子無畏觀音。由於馬頭觀音是拯救畜生道的觀音，因此她現在也成為畜牧業的家畜供養之御本尊和寵物飼主的寵物供養御本尊，此外由於馬是古代最主要的交通工具，所以她現在也成為交通安全祈禱之御本尊，然而依密教而言，馬頭觀音乃是忿怒降伏魔障之明王，所以相應於馬頭觀音的御室娘「本山宝子」是個充滿正義感守護弱小的大姊姊，手揮般若波羅蜜多慧劍行俠仗義!

馬頭觀音為蓮華部之明王尊，降伏一切魔障，她的種子字為『(Haṃ)』代表『行於大空』， 『行於大空』即『行般若波羅蜜多(Prajñāpāramitā)』破除無明黑闇，如觀自在菩薩行深般若波羅蜜多度一切苦厄。 馬頭觀音為救護一切有情，令一切作障難之魔障者皆悉壞斷，粉碎一切邪惡!! 真言:「Namaḥ samanta buddhānāṃ hūṃ khāda bhāda bhaṃja spāṭaya svāhā 」