如今已全數定居於北海道的愛奴人(Aynu、アイヌ)亦有獨特之神話, 「愛奴(Aynu、アイヌ)」的意思指的是「人類」,而人類的鄰人則是人類以外的萬物。 身為愛奴人的鄰人,與其呈現對比的,便是「kamuy(カムイ,神威,即「神」)」。 若是將「神威(kamuy)」解釋成多神教的眾神、妖精或是精靈,這樣便會簡單許多; 但如果想要更深入去瞭解「神威(kamuy)」,最好先拋開「神」或是「妖精」之類的概念, 因為愛奴人信仰的「神威(kamuy)」不是其他神靈的概念所能替代的。 首先要瞭解的是,「神威(kamuy)」並非是管理動植物或自然界的神靈。 雖然其中也有幾位這樣的神靈,但只能算是愛奴人信仰神靈(神威(kamuy))之少數派。 「神威(kamuy)」其實便代表了動植物以及自然現象。 祂們並不像希臘、北歐以及埃及的多神教,一開始便想像出許多超越人類的眾神, 並委任祂們主宰這森羅萬象的權力。「神威(kamuy)」是由自然萬物所擬人化而成。 矗立眼前的大樹、枝頭上鳴唱的小鳥、在樹枝間搭網築巢的蜘蛛,全都是「神威(kamuy)」。 祂們的樣貌之所以和「愛奴(Aynu,也就是人)」有所不同,只是因為祂們身上披著「衣裝」。 樹木、花草、大型動物、小型動物,在「愛奴(Aynu,也就是人)」眼中無一不是「神威(kamuy)」。 河流、瀑布、泉水、沼地、山巒、島嶼,當然也都是「神威(kamuy)」。 所謂的「神威(kamuy)」,便是「愛奴(Aynu,也就是人)」之外的世界構成要素。 亦如大和言語所云「もの(物)」即神(精靈),又『常陸国風土記』所云香島天之大神(鹿島神), 自高天原降臨豐葦原水穗之國(所云地理位置則蝦夷之日高見國)而此地, 「荒荒鎮神等,又,石根‧木立‧草乃片葉辭語之, 晝者狹蠅音聲,夜者火光明國」。 磐石、樹木、草葉皆能說話,然而在天神(武甕槌神)的平定後而止語, 精靈(もの)活躍的幽暗神秘的世界就此結束了而可想見為大和國邊境的狩獵民族(蝦夷)接觸, 反映出狩獵民族眼中的萬物有靈世界。至於蝦夷與愛奴(Aynu)關係則不明,此處暫且記下。 對等的鄰人 因為周遭萬物皆為「神威(kamuy)」,所以在愛奴人的國度裡,神靈會採取不同於愛奴人的樣貌現身。 但愛奴人認為,就愛奴神的本性來看,其實祂們具有和人類同樣的外貌,就連文化也相去不遠。 因為祂們是「神」而不是「人」,所以