七夕－たなばた
日本七月七日，與中國民間習俗相同，是七夕日。 在明治六年(1873)曆法改制以前是為陰曆的七月七日， 曆法改制以後，一切年中行事基本上都是依據陽曆， 所以今日一般在都會區、或是小學、幼稚園等都是過國曆的七月七日，但是行事內容則不盡相同。 「七夕」一詞，是中國漢字的借用，在念法上則仍維持舊有信仰的「棚機（たなばた）」， 「棚」即棚子，「機」即織布、織布機之意。 也就是說，古代日本在七夕之日，原本有其獨自的信仰，即在七月七日夜為了要迎神， 迎接遠到而來的神而在水邊搭個棚子，由叫「棚機女－たなばたつめ」的神聖巫女紡織布儀式，以迎請神。 蓋此神事，本是中元盂蘭盆祭祀的一環，是迎請祖靈來臨前的一環， 是迎請祖靈來臨前的一種淨身儀式。 象徵與神婚的處女，在遠離村舍的水邊搭設之祭壇祀神，宿過一夜之後， 第二天舉行漂流送神出海(七夕送り）的儀式，並把罪穢、不祥、霉運等托神帶走， 屬於一種淨身，驅邪消災的祭祀儀禮。 日本今日的七夕，基本上是中國的星辰信仰、牛郎織女傳說，及乞巧奠習俗等傳入日本後， 與日本固有的豐年祭以及中元盂蘭盆祭前的淨身、祓除災厄等民俗信仰結合演變而成的。 中國的牛郎、織女民間傳說及乞巧奠習俗，大約在奈良時代傳入日本。 天河東有織女，天帝之子也，年年織杼勞役，織成雲錦天衣。 天帝哀其獨處，許配河西牽牛郎，嫁後遂廢織衽。 天帝怒，責令歸河東，唯每年七月七日夜，渡河一會。” －－－－《荊楚歲時記》 此即家喻戶曉的七夕牛朗織女愛情故事。 至於乞巧奠，同《荊楚歲時記》也載說： 七月七日，為牽牛織女聚會之夜。・・・・・ 是夕，人家婦女結綵縷，穿七孔針，或以或以金銀（ 金俞 ）石為針， 陳几筵酒脯瓜果於庭中以乞巧，有喜子網於掛上,則以為符應。 其大意是說，七月七日是牛郎織女相會之夜，是夜、婦女們結綵縷，以五種顏色的絲線穿七支針， 並於庭中鋪席擺桌，供上酒、肉甘及瓜果，以乞求女紅之靈巧。 「喜子」就是蜘蛛，即捉蜘蛛於小盒中，第二天檢視盒子，蜘蛛網密者巧多，稀者巧少。 上述的西元六世紀左右長江中下游一帶的七夕的習俗，至唐時尤盛， 《開元天寶遺事》天寶下、蛛絲卜巧條： 帝與貴妃每至七月七日夜，在華清宮遊宴。時宮女輩陳瓜花酒饌列於庭中， 求恩於牽牛、織女星也。又各捉蜘蛛於小合中，至曉開視蛛網稀密， 以為得巧之候。密者言巧多，稀者言巧
