『日本書紀』記載「(雄略天皇)廿二年(中略)秋七月。 丹波國餘社郡管川人瑞江浦嶋子乘舟而釣、遂得大龜(おほかめ)、便化爲女。 於是浦嶋子感以爲婦、相逐入海、到蓬莱山(とこよのくに)歷覩仙衆(ひじりたち)。語在別卷。」 蓬萊山在中國被認為是位於海上的三神山之一,為長生不老國度之山, (IZUMO2徐福入蓬萊取不老不死藥) 中國神話傳說蓬萊山由巨鰲所乘載,日本學者土居光知以為這來自印度神話, 根據《摩訶婆羅多》乳海攪拌之神話,以曼荼羅山以作為攪海的杵,Vishnu則化作巨龜Kurma, 沉入海底承受攪杵的重量,龍王婆蘇吉Vasuki,一說是五頭巨蛇Naga,作為攪杵的攪繩纏繞在曼荼羅山上。 令阿修羅持龍頭,諸天神(Deva)持龍尾,一起攪拌乳海來獲得不老不死的「甘露(amṛta)」。 日本學者認為印度神話巨龜Kurma所承載的曼荼羅山傳入中國後成為了巨鰲所馱之蓬萊山。 在日本則將蓬萊山以自古傳承的大海彼方的永恆理想國度常世之國(とこよのくに)稱呼。 該地的橘樹經常能結出飄香的果實。 (在小說白鳥異伝諷刺常世之果不過是普通的「橘」果,真正能令"大王"永生不死的是「橘」家的巫女與勾玉所產生的鎮魂之力。) 於文獻登場的常世之國,以《日本書紀》<神代卷>最為有名, 與大國主神一同創國之少彥名命, 在創國之後,由熊野岬出發前往常世之國。 《日本書紀》記載三毛入野命蹈「浪秀(なみのほ)」而往乎常世鄉(とこよのくに)矣。 常世鄉即大海遙遠彼端的常世國,亦也可視同根之國,皆為妣國。 常世之國也是祖靈之國等同於妣國根之國,亦為亡者前往的國度。 亡者之魂前往理想中的常世之國,此一信仰與日本佛教的淨土觀結合, 以熊野為中心的補陀落信仰也因此誕生。 (補陀落:Potalaka,即觀世音菩薩修行之位於南海的一處島,島上有山稱補陀落山。 觀世音菩薩為西方極樂國主阿彌陀佛之脅侍,同樣具有引渡眾生至極樂淨土之願行。) 根據此信仰,而有準備就死的修行者會乘船划向海上,並投身入水, 希望能往生淨土的風俗,也被稱為補陀落渡海。 (在《平成狸合戰》一段劇情,老狸猫因為明白大勢已去,反抗不了人類,棲息地必然會被人類奪去, 萬念俱灰下開始跳舞唸佛,然後帶著一批與他一同祈願往生淨土的狸猫,一同乘船出海....。) 另外,也有一說認為常世(とこよ)是位於地底之國度, 日本書紀云國常