度母──一切如來事業母
『度母』(梵語:Tārā、Tārī ),音譯為多羅,最初在唐阿地瞿多所翻譯的《佛說陀羅尼集經》中譯名為「觀世音妹」,之所以稱為『妹(梵語:Bhaginī)』可從後來唐密祖師善無畏阿闍黎在《大日經疏》解說度母乃「阿彌陀姊妹三昧(梵語:Amitābha-Bhaginī-samādhi)」亦為「觀自在三昧」。 雖然在《佛說陀羅尼集經》中『度母』視為觀世音菩薩的妹妹(Bhaginī),然而在《佛說大方廣曼殊室利經觀自在多羅菩薩儀軌經》中也記載觀世音菩薩自身也是度母的孩子,因為觀世音菩薩就是修行度母之理趣與密言而成就,觀世音菩薩於此經之偈誦云:『多羅大悲者,一切之慈母,天人及藥叉,無一非子者,故號世間母,及與出世間,觀音大勢至,金剛與善才,文殊須菩提,慈氏與香象,月光無盡意,離垢虛空藏,妙眼及大慧,維摩等菩薩,皆是多羅子 亦是波若母,三世諸如來,一切摩訶薩,無一非子者,皆稱是我母,慈育諸有情,安載如大地。』多羅為梵語「Tārā」之音譯,『度母』是一切眾生之慈母,她是世間母也是出世間的諸佛菩薩母即是佛母般若波羅蜜多,所以她是觀自在三昧,也是般若波羅蜜多而為定慧一如。 在金剛頂瑜伽密教中度母是北方不空成就如來的一切能力來源,也就是「性力(Śakti)」,由於北方不空成就如來的體色為綠色,因此度母的膚色應是綠色。善無畏三藏所翻譯的《大日經》云:「聖者多羅尊,青白色相雜」並在《大日經疏》說明度母之膚色:「青是降伏色,白是大悲色,其妙在二用之中,故令二色和合。以是義故,不青不白也。」;藏密之覺密所翻譯的《大日經》則云:多羅善良而除怖畏,身色為黑青色」,即如下圖。 然而在金剛頂瑜伽密教之《一切秘密最上名義大教王儀軌》記載為黃色如經云:「次想金剛禪定智,是智等於虛空界,從是虛空所出生,最上妙月曼拏羅,中想諸佛影像已,次想多羅菩提尊,淨目修廣面端嚴,最上黃金光妙色,身諸相分皆圓滿,明妃自在嬉戲尊,手持黃優鉢羅華,一切眾生悉歸命。」自在嬉戲亦即度母之別名。 在法界體性六大中,如《一切秘密最上名義大教王儀軌》的記載:「北方風天為風大...風天黑色壇弓形,忿怒心作降伏事」弓形即半月形,風壇即風輪,在此主要為作「降伏」。《一切秘密最上名義大教王儀軌》也記載:「多羅菩薩為風大」多羅菩薩即是度母(Tārā),她代表法界六大之一的「風大」,如風(因緣俱足)自在成就一切事業。 《大日經》的偈誦:「我即同心位...